Genel olarak bir tırnak makası, bir bıçak gövdesi ve bir destek milinden oluşan iki parçalı bir alettir. Bıçak gövdesi tek parça veya punta kaynağı ile yapılabilir. Destek mili bıçak gövdesinden geçerek üst bıçağa bağlanır. Kanat gövdesi yay şeklindedir. Üst bıçağa "tur", alt bıçağa "bıçak" adı verilir. Bıçak gövdesi, 43 derecelik açı ile destek miline sabitlenmiştir.
Bıçak gövdesi, kenar ucunun kavisli yüzeyi ile eşleşen kavisli bir yüzeye sahiptir. Kavisli yüzeyin kenar ucunun kavisli yüzeyi ile eşleşmesi için bıçak gövdesine bir taşlama silindiri takılmıştır. Taşlama silindiri, kenar ucunun kavisli yüzeyinin çapına sahiptir. Tırnak makasının ark tipi bıçakları, aynı anda üst ve alt kenarların taşlanmasıyla oluşturulur. Daha sonra üst ve alt kenarlar keskinleştirilir. Taşlama derinliği değişebilir. Öğütme derinliği, öğütme bandının aşınmasına ve transfer ünitesinin değişimine bağlıdır.
Tırnak makasının yay tipi bıçakları özel bir özelliktir. Kanatlar, bükme veya punta kaynağı ile tek gövdede oluşturulabilir. Kanat gövdesini yapmak için üst ve alt kanatlar 0,1 mm yer değiştirmiştir. Bu yer değiştirme miktarı son derece inceliklidir ve operatör açısından büyük bir beceri gerektirir.